Neurodiversité : concevoir des espaces qui conviennent à tout le monde

Pourquoi est-ce important de tenir compte de la neurodiversité dans la conception?

Certaines difficultés éprouvées par les personnes présentant un profil neurodivergent résultent d’un décalage entre leurs besoins et leur environnement.

Un étudiant autiste a indiqué que : « Nous sommes comme des poissons d’eau douce dans un plan d’eau salée. Il est très difficile pour nous d’évoluer dans un tel milieu. »

De plus, certaines personnes sont hypersensibles, alors que d’autres sont hyposensibles, ou bien un mélange des deux. Une personne hypersensible préfère un environnement avec peu de stimuli sensoriels – pas de lumière éblouissante, de bruit ni d’odeurs inconnues et peu de textures, de couleurs et de changements de température. Une personne hyposensible, quant à elle, s’épanouit pleinement dans ces conditions. Par conséquent, en adoptant une approche de conception inclusive, tous peuvent se sentir soutenus et donner le meilleur d’eux-mêmes.

Nombreux sont les espaces qui ont été aménagés pour permettre à différentes personnalités de se sentir à l’aise. Inconsciemment ou pas, ces lieux ont été conçus en tenant compte de la neurodiversité. Aujourd’hui, nos équipes développent davantage cette expertise et veillent à mieux définir la neurodiversité dans leur processus de conception.

Comment intégrons-nous la neurodiversité dans nos conceptions?

L’équipe de Stantec a conçu des espaces expressément pour les personnes autistes, dont le Autism Treatment Center of San Antonio et le Burkhart Center for Autism Education & Outreach aux États-Unis. Néanmoins, tout bâtiment conçu aujourd’hui sera inévitablement utilisé par des personnes neurodivergentes, ce qui signifie que les principes et les matériaux de ces projets sont également applicables à nos autres mandats.

Il faut bien analyser chaque élément et chaque étape de la conception, en commençant par l’aménagement de l’espace et du choix de mobilier, afin de proposer différentes options pour que tous se sentent à l’aise.

Dans un bureau, il importe de créer différents espaces, permettant aux gens de se rassembler, de se concentrer, de collaborer ou de se retirer, selon leurs besoins. 

Dans un établissement de soins de santé, les espaces aménagés doivent être chaleureux et accueillants. Par exemple, nos professionnels s’inspirent de concepts hôteliers pour concevoir des aires d’attente combinant des espaces ouverts et des sections en retrait. Les chambres d’hôpital sont conçues pour être multifonctionnelles et permettent aux patients de contrôler et de personnaliser leur espace.

Nos équipes tiennent aussi compte des couleurs, des motifs et des textures, éléments qui peuvent stimuler ou apaiser un environnement pour les personnes atteintes de neurodiversité.

Un éclairage approprié est aussi très important. Nous tentons d’abord de maximiser l’accès à la lumière du jour. Puis, nous considérons l’ajout d’éclairage artificiel : quel est le niveau de luminosité? La température? L’éclairage peut-il être diminué ou réglé par les utilisateurs?

La prise en compte de la proximité des personnes, de l’acoustique et même de la température et des odeurs, peut améliorer les espaces pour les personnes atteintes de neurodiversité. Il est essentiel de respecter les pratiques exemplaires, de choisir les bons matériaux et de créer les bonnes conditions.

Mais l’inclusion dès le début des personnes qui utiliseront les espaces est la mesure la plus importante qu’un concepteur puisse prendre pour réaliser d’excellents projets. La conception inclusive doit être considérée comme une méthodologie plutôt que comme un résultat.

Il faut tenir compte des gens qui utiliseront les espaces. Si nous aménageons un parc, qui l’utilisera? Si nous construisons une voie de transport, qui l’empruntera? Nous devons non seulement déterminer qui sont ces personnes, mais aussi les faire participer au processus de conception dès le départ.

Incorporer ces notions dans nos propres bureaux

Nous avons déployé beaucoup d’efforts afin d’aménager nos propres bureaux de manière à ce qu’ils soient plus conviviaux pour tous, y compris dans le contexte de la neurodiversité.

Récemment, nous avons inauguré un nouveau bureau à Pune, en Inde, pouvant accueillir jusqu’à 1000 employés. Au moment de concevoir cet immense espace, notre équipe devait tenir compte du retour au travail après la pandémie, ainsi que de la culture locale, du développement durable et du bien-être. Une grande partie de ce que nous avons inclus pour la neurodiversité et le bien-être améliore chaque espace. Le résultat? Des espaces où les gens peuvent se rassembler, collaborer ou se retirer, selon leurs besoins et leurs préférences.

Les principes de la conception biophilique – soit l’utilisation de matériaux naturels et de plantes, l’accès à la lumière du jour et l’approvisionnement en air ambiant de qualité – ont également joué un rôle important dans l’aménagement du nouveau bureau.

Nous avons également tenu compte de la neurodiversité dans la conception de notre bureau de Londres, au Royaume-Uni, qui a ouvert ses portes l’année dernière. Nous considérons le bureau comme un élément vivant devant répondre aux besoins futurs des employés et des visiteurs, et nous continuons d’évaluer comment l’espace répond aux besoins de nos équipes et si des ajustements sont nécessaires.

Avons-nous créé un espace qui accueille et soutient les gens? Ont-ils envie d’y revenir jour après jour? Les enseignements tirés sont par ailleurs appliqués aux projets de nos clients.

Dans nos propres bureaux, notre objectif n’est pas de réaliser une conception axée sur la neurodiversité. Pour nous, il s’agit tout simplement d’une bonne conception.

Donner le meilleur de soi-même

Les personnes présentant un profil neurodivergent sont souvent très dynamiques, avant-gardistes et créatives. Or, le bureau moderne leur pose souvent des obstacles. Puisque toute bonne entreprise reconnaît que sa main-d’œuvre est son plus grand atout, il est essentiel que tous les espaces – de travail et autres – soient conçus de manière à permettre à tous les employés de donner le meilleur d’eux-mêmes.

Les différents facteurs environnementaux ont une incidence positive ou négative sur notre perception et notre expérience. Cela est davantage le cas pour les personnes neurodivergentes.

Une conception qui tient compte de l’accessibilité neurologique représente un pas de plus vers un monde davantage inclusif.

Traduction du blogue publié originalement sur le site Ideas de Stantec.

À propos des auteurs :

Dans ses projets, Velimira veille à harmoniser les formes, les matériaux et les couleurs.

Aaron est responsable du développement des affaires de Stantec au Royaume-Uni. Il est aussi membre du conseil d’administration de l’organisme British Expertise.