Modernisation des réseaux : six éléments clés d’un nouveau projet énergétique

1. Engagement des parties prenantes

Un engagement fort de la part des parties prenantes est nécessaire dès le début du projet pour la réussite de tout projet de nouvelle ligne de transport ou de distribution d’électricité. Aller au-devant des discussions peut contribuer à dissiper les rumeurs, à corriger les informations erronées et à informer les parties prenantes.

Voici quelques-uns des principaux acteurs qui entrent en jeu dans les projets de nouvelles lignes de transport et de distribution d’électricité :

• Propriétaires fonciers
• Élus
• Représentants des communautés
• Membres du public

Ces groupes de personnes peuvent chacun avoir leurs propres préoccupations liées aux nouvelles lignes électriques. Et sans surprise, ces projets sont parfois controversés. Les collectivités sont souvent préoccupées par les incidences directes sur le territoire et l’environnement, ainsi que sur la santé et la sécurité des citoyens.

Il est essentiel de comprendre que ce sont des préoccupations valables. Il faut donc fournir des informations claires, informatives et facilement accessibles afin d’y répondre. Les équipes de Stantec ont constaté qu’une approche de communication unique avec les différents intervenants n’est pas efficace. La rétroaction et la participation contribuent au succès du projet. Pour ce faire, différents moyens sont offerts aux parties prenantes pour s’informer d’un projet et fournir de la rétroaction.

La meilleure approche consiste donc à fournir un ensemble complet et varié d’outils de communication :

• Présentations
• Animations montrant le projet
• Sites Web consacrés au projet
• Bulletins d’information
• Cartes postales
• Rencontres virtuelles
• Contenu sur les médias sociaux

Ces outils peuvent également prendre la forme de sondages en ligne, d’applications mobiles, de cartes-récits, de cartes interactives, de sondages en personne, de journées portes ouvertes et de réunions avec les parties prenantes.

Une communication bidirectionnelle est essentielle, car elle façonne la planification et donne à toutes les parties prenantes une vision claire de ce qui les attend. Lorsque les gens comprennent les incidences d’un projet et qu’ils ont la possibilité de donner leur avis, ils sont plus susceptibles de soutenir le projet dès le début, qu’ils soient propriétaires fonciers, parties prenantes ou membres de la collectivité.

Récemment, les équipes de Stantec ont mené de nombreuses séances de communication avec des parties prenantes à travers les États-Unis. De plus, des journées portes ouvertes virtuelles et en personne ont été organisées pour plusieurs entreprises de transport d’électricité. Ces événements allaient de petites rencontres de quartier à des journées portes ouvertes plus formelles pour des projets de grande envergure, complexes et parfois controversés.

Résultat? Les équipes de Stantec ont concilié avec succès les besoins des collectivités, des clients et des projets afin de tenir des portes ouvertes efficaces et très fréquentées. Ces efforts ont généré des résultats positifs auprès des parties prenantes et ont accru le climat de confiance quant aux projets.

2. Considérations environnementales

Cela fait l’unanimité : tout projet dans le domaine de l’énergie est également un projet environnemental. Il est primordial de fournir de l’énergie aux collectivités tout en protégeant l’environnement. En effet, lors de projets de nouvelles lignes de transport et de distribution d’électricité, les maîtres d’ouvrage doivent tenir compte de multiples facteurs environnementaux.

De nombreux États américains exigent un Certificate of Public Convenience (CPCN) pour ce type de projets. Ce certificat confirme que le projet est dans l’intérêt du public. Les nouvelles lignes électriques doivent généralement obtenir un CPCN de la part de la Commission des services publics de l’État. La procédure pour l’obtenir comprend une évaluation environnementale et une étude de tracé. Celles-ci portent sur différents éléments, dont :

• L’analyse de visibilité
• Les ressources culturelles
• Les milieux humides
• Les espèces menacées et en voie de disparition

Une analyse informatique des effets sur les ressources, qui s’appuie sur des études de terrain, est d’abord réalisée à l’aide des données disponibles. Il faut également tenir compte des exigences des autorités réglementaires locales en matière d’atténuation des répercussions. Cette étape vise à déterminer comment prendre en compte les incidences sur les ressources. Tout au long du processus d’autorisation, nos équipes travaillent en collaboration avec le client et les autorités pour minimiser ces incidences, et ce, au moyen d’études d’implantation.

Ces études consistent à déterminer l’emplacement précis des infrastructures électriques. Elles permettent d’éviter ou d’atténuer les répercussions négatives sur les ressources sensibles. Nos équipes ont aussi recours à des pratiques de gestion intégrée de la végétation dans les emprises. Cela peut contribuer à maintenir la connectivité et la diversité des habitats.

Aux États-Unis récemment, les équipes de Stantec ont aussi travaillé sur plusieurs projets dans la région du centre du littoral de l’Atlantique. Pour ces projets, un partenariat a été établi avec des opérateurs de compensation écologique afin d’identifier, de concevoir et de développer d’autres sites, dans le but d’éviter des répercussions négatives sur l’environnement. Tous ces efforts ont fourni une base solide pour établir le tracé de nouvelles lignes de transport et pour cheminer dans le processus d’autorisation des États.

3. Considérations relatives à la sécurité et à l’accès

La sécurité est une considération primordiale dans chaque projet. La priorité est que tout le monde rentre chez soi en toute sécurité à la fin de chaque journée.

Les préoccupations en matière de sécurité doivent être prises en compte aussi bien pendant la construction que durant la période d’exploitation de l’infrastructure. Cela est particulièrement vrai dans les zones urbaines, à proximité des habitations et des entreprises. Les risques sont notamment liés à la proximité des lignes électriques, à l’équipement lourd, aux matières dangereuses et à la chute d’objets.

Pour nombre des projets de Stantec, une collaboration étroite est établie avec le public. Cela peut s’avérer difficile, car les projets de nouvelles lignes électriques modifient généralement le paysage et se heurtent souvent à l’opposition du public. C’est pourquoi Stantec collabore avec ses clients pour déterminer les risques liés à la sécurité dans les projets, pour élaborer des procédures de sécurité et pour déterminer la meilleure façon de communiquer ces informations au public. Il peut s’agir de réunions publiques ou d’études sur le terrain.

Il faut également prendre en compte la sécurité liée à l’information du public. Par exemple, lorsque des membres du public font part de leurs commentaires lors d’une consultation publique, leurs informations personnelles doivent rester confidentielles. Elles ne sont pas communiquées. Cela permet aux gens de se sentir en sécurité lorsqu’ils soulèvent des problèmes de sécurité liés au projet.

4. Évaluation des tracés

L’évaluation des tracés est une partie importante des projets de nouvelles lignes électriques. Cela permet de bien planifier et de construire efficacement l’infrastructure, tout en réduisant les perturbations pour les collectivités avoisinantes. L’évaluation des tracés prend en compte de multiples éléments, comme :

• Les incidences environnementales
• Les infrastructures existantes
• Les coûts
• La faisabilité
• Les préoccupations des parties prenantes

Tous ces éléments sont importants dans la détermination du tracé optimal d’une ligne électrique.

Plusieurs aspects sont pris en considération dans l’évaluation des tracés, dont les aspects environnementaux, culturels et sociaux, l’aménagement du territoire, l’ingénierie, etc. Les données des systèmes d’information géographique (SIG), les inspections à partir des voies publiques et l’engagement des parties prenantes sont d’autres éléments qui permettent d’évaluer les tracés. La première forme d’atténuation consiste à essayer d’éviter ce qui constitue un problème. Si ce n’est pas possible, l’évaluation du tracé est examinée par une équipe multidisciplinaire afin d’essayer de réduire les répercussions.

Il est primordial de considérer les critères qui revêtent une importance pour les collectivités locales et la population, d’identifier les résidences et les installations touchées (comme les lieux de culte, les ressources culturelles, etc.) et d’essayer de limiter les répercussions. Les différents tracés sont aussi évalués les uns par rapport aux autres en fonction de leur proximité avec les résidences et les installations existantes, et selon des critères qualitatifs et quantitatifs, à l’aide d’analyses comparatives.

Le tracé retenu pour l’acquisition des terrains, l’obtention des autorisations, l’ingénierie et la construction est celui qui répond le mieux aux objectifs suivants :

• Limiter raisonnablement les répercussions potentielles sur l’environnement naturel et bâti;
• Utiliser les tracés existants dans la mesure du possible;
• Limiter les exigences de conception particulières et les coûts déraisonnables;
• Permettre une construction et une exploitation sûres et fiables.

5. Études de planification conceptuelles

Les études de planification conceptuelles sont essentielles. Elles aident à déterminer les incidences du projet proposé sur le réseau de transport et de distribution existant. Elles évaluent plusieurs scénarios de production et de charge pour différentes périodes de planification. Cela permet d’étudier la faisabilité du projet sous deux angles :

• Les exigences de mise à niveau du réseau
• La fiabilité du réseau

Les équipes de Stantec réalisent généralement des études de planification conceptuelles. Ces études évaluent le transit de puissance, la stabilité transitoire et post-perturbation, ainsi que les courts-circuits. Elles sont utilisées pour déterminer les répercussions d’un nouveau projet sur le réseau de transport d’énergie existant.

Les travaux réalisés doivent être conformes aux exigences de la Federal Energy Regulatory Commission (FERC), de la North American Electric Reliability Corporation (NERC) et satisfaire aux exigences régionales de fiabilité, ainsi qu’à celles du maître d’ouvrage et des services publics locaux. Ces études complexes aident les clients à identifier, à étudier et à proposer des solutions d’atténuation viables pour remédier aux insuffisances du réseau. Parmi les exemples de solutions, on peut citer la modernisation des lignes de transport à haute tension, des transformateurs et des dispositifs de compensation de la puissance réactive.

Mais il ne s’agit pas seulement d’études de planification des lignes de transport. Les équipes de Stantec ont également réalisé des travaux sur les plans de la faisabilité, de la conception technique, de l’approvisionnement en équipement, des essais de modèles, de l’installation, de la construction, de la mise en service et des essais. Nous avons également acquis une grande expérience de la modernisation et de la mise à niveau des réseaux. Un grand nombre des leçons apprises – comme l’importance d’une consultation publique tôt dans le processus et l’utilisation de la modélisation prédictive pour identifier les ressources environnementales – sont appliquées aux nouveaux projets.

6. Technologies et outils numériques

La technologie, l’innovation et les outils numériques sont importants pour chaque projet, y compris les projets de nouvelles lignes électriques. Plusieurs outils et technologies sont utilisés par Stantec.

Par exemple, des outils qui optimisent la précision dans l’étude d’un système ou d’une pièce d’équipement afin d’obtenir de meilleurs résultats. Des outils uniques et développés à l’interne sont également utilisés.

Le GIS Accelerator est un outil basé sur les SIG que Stantec a créé pour augmenter la vitesse et l’efficacité de l’analyse quantitative des tracés. Il est particulièrement utile en cas de modification du tracé en cours d’analyse. L’outil Segment Comparison Tool est également basé sur les SIG, et il permet de rapidement comparer et supprimer des segments de ligne électrique. De plus, il aide à réduire le nombre de segments qui seront combinés pour former des tracés complets. Cette approche permet aussi de passer en revue de nombreux tracés possibles à travers les segments. Elle réduit également le nombre de tracés complets à évaluer et contribue à atténuer la complexité de la prise de décisions.

L’intelligence artificielle (IA) fait également partie des outils utilisés. À l’heure actuelle, la meilleure utilisation pour la détermination des tracés réside dans l’IA géospatiale (GeoAI), c’est-à-dire l’IA basée sur les SIG. Ces outils augmentent l’efficacité et la précision de certains travaux qui demandent du temps aux humains, comme l’identification et la classification des éléments topographiques dans les ensembles de données géospatiales. L’utilisation de l’IA dans ces contextes permet d’obtenir des données utiles plus rapidement. En fait, elle accélère le processus jusqu’à l’étape de l’évaluation des tracés, là où une perspective humaine est essentielle pour déterminer la façon dont les décisions peuvent toucher les collectivités et les parties prenantes.

Mener à bien de nouveaux projets énergétiques

La demande en électricité ne fait qu’augmenter. Cela signifie qu’à l’avenir, une grande partie du travail à accomplir comprendra des projets de modernisation des réseaux. La modernisation des lignes existantes est une chose, mais l’expansion de l’infrastructure électrique – en particulier dans les zones urbaines denses – en est une autre.

En Amérique du Nord ou dans le monde entier, de nombreux maîtres d’ouvrage seront confrontés à des défis dans le cadre de projets de nouvelles lignes de transport et de distribution d’électricité. Pour que ces projets essentiels et complexes soient conçus et réalisés, il faut une équipe expérimentée.

Car la réussite d’un projet énergétique repose sur de nombreux éléments, dont :

• L’engagement des parties prenantes et les considérations environnementales
• Les critères de sécurité, d’accessibilité et d’évaluation des tracés
• L’utilisation de la technologie et des outils numériques

Lorsque tous ces aspects sont pris en compte, les maîtres d’ouvrage peuvent développer avec succès leurs infrastructures et fournir de l’énergie aux collectivités qui en ont besoin.